Surf en août : les destinations en un coup d'œil
Cape Town (Afrique du Sud) : hiver austral d'avril à septembre, sa meilleure période, eau de 16 à 20 °C (3/2 mm), air autour de 26 °C, du débutant à l'expert.
Tofo (Mozambique) : hiver austral de juin à septembre, houles de sud consistantes, eau de 22 à 24 °C en boardshort, air de 18 à 28 °C, tous niveaux.
Guanico (Panama) : août fait partie de ses très bons mois, eau de 26 à 28 °C, air de 26 à 35 °C, beach break régulier et tolérant, tous niveaux.
Salvador : saison humide de mai à octobre, celle des plus grosses déferlantes, eau de 28 à 30 °C, boardshort et lycra, tous niveaux.
Nicaragua : swells de sud présents, eau à 28 °C, plus de 330 jours de vent offshore par an, plus de dix spots, tous niveaux.
Costa Rica : eau à 25 °C et plus, une vingtaine de spots sur la péninsule de Nicoya, tous niveaux.
Nusa Lembongan (Bali) : de juin à octobre les swells grossissent et les vagues tubulaires apparaissent, eau de 27 à 30 °C, pour surfeurs expérimentés.
Sud-Ouest (France) : eau la plus chaude de l'année, jusqu'à 25 °C sur la Côte Basque, shorty ou boardshort, vagues souvent plus petites, idéales pour apprendre.
Vendée : pleine saison de mai à octobre, eau de 13 à 20 °C, air de 15 à 26 °C, beach breaks des Sables d'Olonne à Brétignolles, tous niveaux.
Nord Cotentin (Normandie) : saison d'avril à novembre, eau de 15 à 20 °C, beach breaks très sensibles aux marées autour de Sciotot, tous niveaux.
Baleal et Peniche (Portugal) : eau de 17 à 22 °C l'été, air de 20 à 29 °C, la baie de Baleal pour débuter et Supertubos pour les experts.
Costa da Caparica (Lisbonne) : abritée de la Nortada, eau à 18 ou 19 °C contre 16 °C à l'ouest de Lisbonne, moins de vent, intégrale 3/2 mm, tous niveaux.
Kerrykeel (Irlande) : l'été est la saison idéale pour progresser, eau de 15 à 18 °C, 3/2 ou 4/3 mm, beach et point breaks du Donegal, tous niveaux.
Les meilleures destinations surf d'août, une par une
Afrique du Sud et Mozambique : l'hiver austral à son sommet
À Cape Town, août est au cœur de la meilleure période, qui court d'avril à septembre. L'hiver austral installe des régimes de dépressions qui génèrent des vagues en continu, avec de temps en temps des tempêtes qui produisent des houles phénoménales. La force de la région, c'est sa diversité dans un périmètre de cinquante kilomètres : Muizenberg, côté océan Indien, garde l'eau la plus chaude et des vagues accessibles à tous, quand les spots atlantiques sous la Table Mountain deviennent plus froids et bien plus consistants, avec Cemetery, Witsands et Big Bay Scarborough. Une 3/2 mm pour une eau entre 16 et 20 °C, un air autour de 26 °C, et un décalage horaire quasi nul depuis la France. Le séjour surf et safari à Muizenberg associe trois jours de cours, une nuit en lodge dans une réserve animalière et la Table Mountain ; Jeffreys Bay et Port Alfred attendent les plus avancés.
Au Mozambique, même logique de saison. L'hiver austral, de juin à septembre, est plus frais et sec, et il apporte les houles de sud les plus consistantes de l'année. L'air oscille entre 18 et 28 °C, l'eau entre 22 et 24 °C, ce qui se surfe en boardshort. À Tofo, la Pointe de Tofo accueille les débutants, le beach break de Windmill les intermédiaires et confirmés, et la droite tubulaire de la Pointe de Tofinho les surfeurs expérimentés, sans oublier quelques spots que l'expert local garde pour ses clients.
Panama : la découverte de l'été
Le Panama compte trois formules ce mois-ci, et août fait partie de ses très bons mois avec décembre, mai, juin et juillet. Guanico, sur la côte Pacifique, est un petit village isolé et encore préservé du tourisme de masse, réputé pour ses longues plages sauvages et ses vagues régulières. Le beach break de la plage principale est constant et tolérant, donc accessible à tous les niveaux, et Cambutal, tout proche, propose des point breaks et des reefs plus puissants pour les confirmés. L'air est entre 26 et 35 °C et l'eau entre 26 et 28 °C.
C'est une destination nature avant tout : jungle sèche, singes hurleurs, perroquets, réserve de tortues marines, cascades et fermes de cacao, avec un rythme de vie lent et un accès un peu aventureux depuis Panama City qui fait partie du charme. Côté surf, la formule combine des cours encadrés par un moniteur diplômé et trilingue puis un accès libre au matériel pour multiplier les sessions, avec un large choix de planches, en mousse ou en résine. Trois formules : en duo avec cours et activités découverte, entre amis et en famille à Guanico.
Salvador, Nicaragua, Costa Rica : la saison des swells de sud
Au Salvador, la saison humide de mai à octobre est celle des plus grosses déferlantes, là où la saison sèche ne donne que de bonnes petites vagues. El Tunco, la capitale du surf du pays, plus Punta Mango, Sunzal, Bocana et Punta Roca, dans une eau entre 28 et 30 °C et un air entre 31 et 34 °C. Deux formules ce mois-ci, le road trip en solo et le séjour grand luxe en couple ou entre amis.
Au Nicaragua, les swells de sud sont présents et l'eau atteint 28 °C, sur un littoral qui compte plus de 330 jours de vent offshore par an et plus de dix spots entre Astillero, Popoyo, Santana et Colorado, du beach break à l'outer reef : stage intensif à Popoyo ou lodge tout inclus avec guide. Le Costa Rica garde son eau à 25 °C et plus sur la péninsule de Nicoya, avec Santa Teresa, Playa Carmen et Playa Hermosa, les reefs de Mal Pais et Montezuma : surf itinérant de Tamarindo à Santa Teresa ou côtes Caraïbes et Pacifique avec voiture.
Nusa Lembongan : les tubes de la saison sèche
À Nusa Lembongan, au sud-est de Bali, août est en plein dans la fenêtre de juin à octobre où les swells grossissent et où les vagues tubulaires apparaissent. Les meilleurs jours sont donc pour les surfeurs expérimentés : Lacerations, No Man's et Razors sont les spots les plus exposés à la houle, quand Tamarind et Playground restent abrités et servent à la fois de repli et de terrain d'apprentissage. L'eau est entre 27 et 30 °C et l'air entre 24 et 31 °C. L'île est petite, tout se fait à pied en cinq à quinze minutes, et Bali n'est qu'à trente minutes de bateau rapide : la découverte en couple avec activités annexes est la formule du mois.
France, Portugal, Irlande : l'été européen
En Europe, août donne l'eau la plus chaude de l'année et les vagues les plus petites, ce qui en fait un excellent mois pour apprendre et un mois moyen pour progresser. Dans le Sud-Ouest, l'eau monte jusqu'à 25 °C sur la Côte Basque et l'air jusqu'à 30 °C : shorty ou boardshort, et des line-ups fréquentés. Les bancs de Lacanau et des Landes concentrent la plus forte densité de moniteurs diplômés d'État de France : stage à Lacanau avec hébergement ou cinq heures de cours avec matériel. En Vendée, même logique, avec la plage de Tanchet aux Sables d'Olonne pour tous les niveaux et Saint-Gilles-Croix-de-Vie comme Brétignolles pour la première séance comme pour le confirmé : Saint-Gilles-Croix-de-Vie, Les Sables d'Olonne et le stage avec cours et matériel. Le Nord Cotentin reste la zone la plus sauvage de la façade, avec Sciotot et une eau entre 15 et 20 °C : séjour avec hébergement et cours.
Au Portugal, Costa da Caparica est l'option la plus confortable de l'été : abritée des vents de nord, elle a quelques degrés de plus, beaucoup moins de vent, et une eau à 18 ou 19 °C là où elle est à 16 °C à l'ouest de Lisbonne. Peniche et la baie de Baleal gardent une vague pour chaque niveau, et Porto monte dans la sélection du mois avec Estela, Azurara, Agucadoura et Apulià pour débuter, Matosinhos pour les plus aguerris, et une eau entre 13 et 20 °C qui justifie parfois une 4/3 mm. En Irlande, l'été reste la meilleure saison pour progresser, dans un Donegal encore à l'écart du tourisme de masse.
Août, le pic de l'année : ce que ça change concrètement
Sur les huit semaines de grandes vacances, août est la plus dense. Trois conséquences, et aucune n'est une fatalité si on les anticipe.
Les camps européens sont pleins et non extensibles. Ce sont les mêmes lits et les mêmes moniteurs toute la saison. Sur le Sud-Ouest et la Vendée, les formules famille sont réservées longtemps à l'avance, souvent dès juin.
Les line-ups sont chargés. Sur une longue plage de sable, ça s'étale ; sur une pointe ou un reef, non. En août, un beach break large vaut mieux qu'un spot réputé, et le Nord Cotentin ou l'Irlande sont les deux zones européennes qui restent calmes.
Les vagues sont les plus petites de l'année en Europe. Excellent pour un premier stage, frustrant si vous venez progresser. Dans ce cas, regardez le paragraphe suivant.
Le long-courrier n'est pas forcément le choix le plus cher en août
C'est le calcul que personne ne fait, et il vaut la peine d'être posé. Août est le pic tarifaire de la côte atlantique européenne, sur l'hébergement comme sur les stages, au moment précis où les conditions y sont les plus faibles de l'année. Au même moment, l'hémisphère sud est à son meilleur, et ce n'est pas sa haute saison touristique.
Concrètement, comparez sur la même durée : une semaine de stage en Vendée ou dans le Sud-Ouest en plein août, contre une semaine à Cape Town, à Tofo ou à Guanico, vol compris. L'écart est souvent bien plus faible qu'attendu, et pour des conditions sans comparaison. L'Afrique du Sud a en plus l'avantage d'un décalage horaire quasi nul, ce qui évite de perdre deux jours d'acclimatation sur une semaine.
Les fiches de chaque séjour affichent les tarifs à jour et ce qu'ils comprennent, c'est là que la comparaison se fait vraiment. Deux réserves honnêtes : le long-courrier suppose au moins dix jours pour être rentable en temps, et il n'a de sens qu'avec un groupe où tout le monde est partant. Si vous partez une semaine avec des enfants qui débutent, la Vendée ou le Portugal restent le bon choix.
